Adapter un poème de 12 000 vers, dont la récitation prend une journée entière, en un film de trois heures a toujours nécessité des coupes. C’est exactement ce qui s’est passé avec L’Odyssée de Christopher Nolan, qui omet plusieurs scènes et personnages de l’épopée grecque antique d’Homère. Nolan déplace également l’accent dans certains des moments les plus célèbres de l’histoire et en ajoute quelques-uns de son cru. Voici un aperçu des plus grands changements.
Ce que Nolan a laissé de côté
Les dieux
L’Odyssée d’Homère commence par une conversation entre Zeus et Athéna sur le mont Olympe. Avec l’approbation de Zeus, Athéna guide activement Ulysse chez lui, l’aide à vaincre les prétendants et encourage son fils Télémaque, tout en utilisant divers déguisements. Pendant ce temps, Poséidon bloque le chemin d’Ulysse, et Hermès est envoyé pour quelques missions clés. Le seul dieu que Nolan inclut est Athéna (Zendaya), qui apparaît comme une vision que seul Ulysse (Matt Damon) peut voir. Elle semble représenter sa conscience plutôt que d’être une figure divine à part entière.
Nausicaa et les Phéaciens
L’une des scènes les plus célèbres de l’Odyssée est la rencontre d’Ulysse avec la jeune princesse Nausicaa. Il échoue nu sur une île étrange où elle et ses servantes jouent avec un ballon. Après avoir géré la situation délicate avec grâce, Ulysse suit Nausicaa jusqu’à la ville des Phéaciens. Là, il raconte ses histoires du Cyclope, de Circé, de Scylla et de Charybde avant de recevoir un passage sûr vers Ithaque. Nolan supprime complètement les Phéaciens et fait raconter ces histoires à Calypso (Charlize Theron) sous forme de souvenirs retrouvés.
Quelques fantômes majeurs
Le film montre Ulysse rencontrant son ancien commandant Agamemnon (Benny Safdie) au pays des morts (Nolan a raison de ne pas le représenter comme un monde souterrain). Mais nous ne voyons pas Achille, le plus grand guerrier grec, ni Ajax, qui dans le poème rejette silencieusement la tentative de réconciliation d’Ulysse. Nous ne rencontrons pas non plus la mère d’Ulysse, qu’il tente en vain d’embrasser trois fois. Un autre personnage manquant est le malchanceux Elpénor, qui tombe à sa mort après avoir trop bu et supplie ensuite pour une sépulture décente. Il est facile de voir pourquoi Nolan a voulu couper ces rencontres spirituelles, même si elles sont puissantes et significatives dans le poème.
L’exécution des femmes déloyales
Sans surprise, Nolan évite d’inclure la scène la plus désagréable de l’Odyssée, où 12 femmes esclaves qui ont été déloyales envers le foyer et ont couché avec les prétendants sont pendues par Télémaque. Mais Nolan ajoute un détail similaire : il montre l’une de ces femmes traîtresses, Mélantho (Mia Goth), condamnée à mort par la femme d’Ulysse, Pénélope (Anne Hathaway), qui la pousse dans le chaos pendant que les prétendants sont tués. Il nous épargne le sort horrible du odieux chevrier Mélanthios, qui dans le poème a le nez, les oreilles, les mains, les pieds et les organes génitaux coupés.
Le test du lit de Pénélope
La Pénélope d’Homère n’est pas une faible quand Ulysse revient. Pour s’assurer que le mendiant qui vient de tuer les prétendants est vraiment son mari, elle lui fait décrire leur lit conjugal, dont seul Ulysse et Pénélope savent qu’il a été fait à partir d’un olivier. Nolan omet ce détail, qui montre que Pénélope est aussi intelligente que son mari. Au lieu de cela, Ulysse lui montre une figurine d’Athéna pour prouver qui il est.
Ce que Nolan a ajouté
Le cheval de Troie
Homère ne raconte pas toute l’histoire du cheval de Troie, mais il est mentionné trois fois dans l’Odyssée (et pas du tout dans l’Iliade). Puisque l’utilisation du cheval pour pénétrer dans Troie était l’idée d’Ulysse et clé pour l’histoire troyenne, il semble approprié de l’inclure dans le film.
Sinon
Le personnage de Sinon (Elliot Page) est montré en train de tromper les Troyens pour qu’ils acceptent le cheval de Troie, mais il n’apparaît nulle part chez Homère. Nolan s’inspire du récit de Virgile de la chute de Troie dans le deuxième livre de l’Énéide. Il crée également une histoire de fond où Sinon est forcé de prendre la place d’Antinoüs (Robert Pattinson) dans l’armée grecque à Troie.
Les gens de la mer
Le film mentionne souvent que le monde des héros grecs est menacé par des « gens de la mer ». Ce n’est pas une préoccupation dans l’Odyssée d’Homère. Et aucun personnage homérique ne dit, comme le fait l’Ulysse de Nolan, que la guerre de Troie portait vraiment sur des « routes commerciales ». Mais ces clins d’œil aux historiens anciens montrent que Nolan a fait ses recherches.
Ce que Nolan a changé
Calypso
La Calypso de Nolan drogue Ulysse avec des fleurs de lotus pour lui faire perdre la mémoire, mais elle a ensuite pitié de lui et le laisse partir. Dans le poème, Calypso n’utilise pas de drogues—elle est très concentrée sur le sexe (que nous ne voyons pas dans le film). Elle force Ulysse à partager son lit nuit après nuit, même s’il est désespéré de rentrer chez lui. Elle ne le libère qu’après qu’Hermès lui a dit que Zeus l’a ordonné. En tant que simple nymphe, elle sait qu’elle doit obéir à l’Olympe. Une fois qu’il est clair qu’il peut partir, Ulysse profite d’une dernière nuit avec elle avant de naviguer sur son radeau.
Le Cyclope
Le Cyclope de Nolan parle à peine, tandis que dans le poème, il a un échange mortel et comique avec Ulysse. Le manque de dialogue dans le film rend le géant borgne plus effrayant, mais nous perdons deux détails importants du poème : la ruse où Ulysse se fait appeler « Personne » pour que les autres Cyclopes n’aident pas le monstre aveuglé, et le moment où Ulysse révèle imprudemment son vrai nom, permettant au Cyclope de demander à son père Poséidon de maudire le voyage de retour d’Ulysse. Ces changements correspondent au choix de Nolan de minimiser les compétences de trompeur d’Ulysse et de se concentrer sur sa résilience et son traumatisme endurcis par la guerre.
Circé
Il n’est jamais expliqué pourquoi la Circé d’Homère transforme certains des hommes d’Ulysse en cochons. Elle les transforme en arrière parce qu’Ulysse est immunisé contre sa potion (grâce à une herbe d’Hermès) et accepte ensuite de coucher avec elle. Elle devient une alliée utile, et il reste avec elle pendant une année entière. La Circé de Nolan (Samantha Morton) semble en colère contre le comportement animal masculin, mais accepte docilement de restaurer les hommes après qu’Ulysse a compris qu’il ne doit pas toucher au ragoût et la fait se sentir désolée pour un groupe de gars qui veulent juste rentrer chez eux.
L’embuscade et la réunion père-fils
Dans le film, des méchants engagés par Antinoüs tentent de tuer Télémaque (Tom Holland) dans un temple, mais Ulysse, déguisé, les arrête. Peu après, Télémaque réalise que son sauveur est son père. Dans le poème, l’embuscade est menée par Antinoüs en mer et est facilement évitée par Télémaque. Il rencontre ensuite son père de retour à Ithaque lors d’une réunion soigneusement arrangée par Athéna.
La fin
L’Odyssée d’Homère a une fin célèbre pour être insatisfaisante. Nolan abandonne judicieusement toutes les scènes finales : les prétendants arrivant dans le monde souterrain, Ulysse rencontrant son père Laërte (qu’il contrarie inutilement en utilisant une autre fausse identité), et la bataille anticlimatique entre Ulysse et les parents des prétendants. Dans le film, Télémaque devient roi d’Ithaque, permettant à Ulysse et Pénélope de naviguer vers le coucher du soleil pour une mission visant à honorer ses camarades tombés.
Chris Tryhorn est l’auteur de L’Odyssée d’Homère, une nouvelle version. L’histoire originale est maintenant disponible en livre électronique.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de FAQ sur les thèmes des lits de sexe et des exécutions brutales dans les films de Christopher Nolan, rédigée dans un ton naturel avec des réponses claires.
Questions de niveau débutant
Q Pourquoi le sexe apparaît-il dans les films de Christopher Nolan ? Cela ne semble jamais romantique.
R Nolan montre rarement le sexe pour la passion. Il l’utilise comme un outil pour montrer les dynamiques de pouvoir, la manipulation ou la pression psychologique profonde. Pensez à la séduction dans Inception ou à la froideur dans Le Prestige.
Q Quel est le problème avec les lits dans les films de Nolan ? Ils semblent importants.
R Les lits sont souvent un espace liminal pour Nolan. Ils représentent le seuil entre la réalité et les rêves, ou entre la vie et la mort. C’est là que les personnages sont les plus vulnérables.
Q Les exécutions dans les films de Nolan sont-elles vraiment brutales ?
R Pas de manière gore et slasher. La brutalité de Nolan est psychologique et clinique. La pendaison dans The Dark Knight Rises ou la noyade dans Le Prestige sont brutales à cause de la manière froide et méthodique dont elles se produisent.
Q Le sexe dans les films de Nolan est-il juste pour le choc ?
R Non. Il est généralement lié à un retournement de situation ou à un motif caché d’un personnage. Par exemple, la scène de sexe dans Inception est en fait un souvenir qui révèle des dommages émotionnels, pas seulement une scène d’amour.
Q Quelle est la scène de lit la plus célèbre dans un film de Nolan ?
R L’ouverture d’Inception et le combat dans le couloir de l’hôtel en apesanteur. Le lit est littéralement l’ancre de la machine à rêves.
Questions de niveau avancé
Q Pourquoi Nolan associe-t-il si souvent le sexe à la trahison ?
R Il considère souvent l’intimité comme une faiblesse ou un piège. Dans Memento, le sexe est un outil de vengeance. Dans Le Prestige, il mène à une rivalité fatale. Pour Nolan, le sexe est rarement une source de bonheur ; c’est généralement une cause de conflit.
Q Le lit est-il un symbole de mort dans l’œuvre de Nolan ?
