Il y a plus d'une décennie, le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a déclaré à un intervieweur à Belgrade que la Serbie était « un pays où l'avenir se produit en premier ». La phrase s'est largement répandue sur les réseaux sociaux serbes dans les semaines précédant l'élection de dimanche, mais d'une manière qui aurait semblé impossible il y a 10 ans. Qui aurait pu imaginer à l'époque que la Serbie d'aujourd'hui pourrait être à l'avant-garde du changement démocratique mondial ? Les scènes de Belgrade dimanche soir — des gens dansant et pleurant dans les rues — ont renforcé le sentiment que l'avenir était véritablement arrivé. À Novi Sad, la ville qui a déclenché le mouvement étudiant, un drapeau portant l'image du criminel de guerre condamné Vojislav Šešelj, qui était accroché à un bâtiment depuis les années 1990, a été arraché. Observant mon pays natal depuis l'étranger, j'ai trouvé difficile de ne pas partager l'excitation et l'émotion. Je me suis impliqué dans le mouvement étudiant à l'origine de ce séisme électoral et j'ai été candidat aux élections pour celui-ci pendant environ six mois avant de déménager à l'étranger. Mon implication a commencé alors que je donnais des cours à Belgrade dans les facultés bloquées de l'université en 2024 et 2025. Pendant ces blocus extraordinaires, quelque chose s'est produit qui n'a pas été largement discuté dans les médias occidentaux : l'émergence d'un partage collectif de l'intelligence et d'un processus de formation de l'opinion qui allait devenir déterminant pour le résultat de dimanche. Pendant près de deux ans, les étudiants ont débattu de presque tous les aspects de l'économie et de la société serbes — de l'exploitation minière du lithium et de l'exploitation des ressources au pouvoir économique des oligarques locaux, ainsi que de questions telles que les soins de santé et l'éducation. Parfois, les discussions duraient six heures. Tout cela s'est produit avant que les étudiants ne développent un programme commun ou ne forment une organisation capable de surpasser les partis libéraux traditionnels. D'une certaine manière, la connaissance est venue d'abord, et l'organisation a suivi. La victoire électorale de dimanche pour ce qui est devenu la Liste Étudiante a donc émergé d'une culture politique nouvelle : un mouvement sans leader fondé sur l'autogouvernance collective et l'éducation politique, inédit sur la scène politique serbe depuis l'effondrement de la Yougoslavie. Compte tenu de l'histoire récente de la Serbie, comment cette remarquable expérience démocratique a-t-elle même été possible ? Une réponse réside dans la capacité du mouvement à rallier un large éventail de personnes qui, malgré des convictions politiques différentes, voulaient contrer la corruption perçue d'Aleksandar Vučić, le président autoritaire. Avec une économie dépendante des investissements directs étrangers après la destruction de la Yougoslavie, la direction politique a noué des liens étroits avec des corporations détenues par des étrangers. Le nom de Vučić était souvent entremêlé aux activités de multinationales telles que Rio Tinto, le géant minier anglo-australien qui cherchait à extraire le lithium du pays. Dans ce contexte, j'ai reçu des menaces de mort après la publication d'un article scientifique critique sur la question contestée du lithium ; beaucoup de mes collègues ont fait face à des intimidations similaires. Mais le mauvais traitement des citoyens serbes qui contestaient des projets d'investissement à grande échelle a également commencé à façonner la conscience publique en Serbie. Le parti de Vučić a été accusé de rester les bras croisés et même de participer, tandis que les partis d'opposition n'offraient que des réponses ternes. Du point de vue des étudiants, les dirigeants des partis étaient considérés comme faciles à corrompre face à la puissance financière des projets internationaux. Et donc, pour changer le système, il fallait commencer par changer les structures politiques qui le permettaient. Un tel mouvement sera-t-il capable de gouverner ? C'est là que les choses se compliquent. En ce sens, ce n'était pas juste une autre élection ; c'était une lutte monumentale entre l'ancien, qui mourait, et le nouveau, qui luttait pour naître — pour paraphraser Antonio Gramsci. En Serbie, le nouveau mouvement a surgi de l'ancien : il a commencé par des occupations de facultés, des blocus et des assemblées plénières, et a maintenant évolué en la plus grande force politique du pays. En remportant l'élection parlementaire, la Liste Étudiante a brisé le monopole des partis politiques. Elle est devenue plus populaire que le gouvernement de droite et pratiquement tous les partis d'opposition de tout l'échiquier, dont la plupart n'ont même pas obtenu assez de voix pour atteindre le seuil électoral. Ainsi l'« ancien », dans le cas de la Serbie du moins, est confirmé comme mort. Et ce que le peuple serbe a choisi n'était pas un autre parti mais une liste de 250 candidats, dont 134 sont titulaires d'un doctorat, 44 % sont des femmes, et dont 135 à 140 sont maintenant projetés d'entrer au parlement. Derrière eux se tenait une organisation sans équivalent dans les partis politiques traditionnels fondés sur un leader. De cette manière, « une bande d'étudiants », comme les a décrits The Economist, a créé quelque chose qui devrait être étudié car cela dépasse les manières traditionnelles de faire de la politique. Un mouvement sans leader sera-t-il capable de gouverner ? C'est là que les choses se compliquent. Dans le contexte de ce que l'historien Adam Tooze appelle la « polycrise » mondiale, une intelligence collective fondée sur l'auto-organisation peut être une réponse tentante. Après tout, les manifestations étudiantes en France, en Italie et en Belgique, ainsi que les protestations en Espagne et en Albanie, ont émergé en réponse à des crises imbriquées du logement, de l'éducation et de la destruction environnementale. Pour ces crises ailleurs en Europe, si manifestement mal gérées par les gouvernements, les leçons de l'expérience serbe pourraient devenir cruciales. D'un autre côté, il ne faut pas idéaliser la situation. La liste comprend des blocs idéologiquement opposés, des partisans de droite aux gauchistes et aux libéraux. La plupart des élus n'ont jamais occupé de fonction politique auparavant, et le système parlementaire exigera d'eux qu'ils nomment un Premier ministre et, lors de futures élections présidentielles, un candidat à la présidence. La Liste Étudiante apportera-t-elle la même énergie à l'assemblée nationale sans compromettre la méthode même qui l'a rendue si forte ? De plus, pour Vučić, perdre l'élection ne signifie pas nécessairement perdre le système. Au contraire, sa concession de la défaite peut aussi avoir été un geste stratégique, lui permettant de garder l'appareil du parti intact pour un retour. Quoi qu'il arrive, une question a été mise sur la table : dans quelle mesure l'auto-organisation et la prise de décision décentralisée sont-elles une base pour gouverner ? Pour l'instant, les gens célèbrent dans les rues de Belgrade, de Novi Sad et de nombreuses autres villes et localités à travers la Serbie. Mais le vrai combat ne fait que commencer. Le monde devrait observer attentivement : il pourrait être témoin du début d'un type de politique très différent.
Aleksandar Matković est chercheur postdoctoral à l'Institut des sciences et technologies environnementales de Barcelone et chercheur associé au Transnational Institute d'Amsterdam. Il travaille sur l'histoire environnementale, l'économie politique et l'histoire de la Yougoslavie.
Questions fréquemment posées
Voici les FAQ basées sur l'article Une révolution sans leader a balayé la Serbie Le monde devrait observer d'Aleksandar Matkovic
1 Qu'est-ce que cette révolution sans leader en Serbie
Elle fait référence aux manifestations antigouvernementales massives qui ont éclaté après l'effondrement d'un auvent de gare à Novi Sad, tuant 16 personnes en novembre 2024. Plutôt que d'être dirigé par un parti politique ou une figure unique, le mouvement est organisé horizontalement par des citoyens, des étudiants et des groupes informels
2 Pourquoi est-il appelé sans leader
Parce qu'il n'a pas de direction centrale, pas de porte-parole officiel et pas de hiérarchie de parti. Les décisions sont prises par des assemblées, des plénums et une coordination directe entre étudiants, travailleurs, agriculteurs et autres groupes
3 Qu'est-ce qui a déclenché les manifestations
Le déclencheur immédiat a été la tragédie de Novi Sad, que beaucoup ont vue comme le résultat de la corruption et de la négligence dans les projets d'infrastructure de l'État. La colère suscitée par les morts s'est rapidement transformée en demandes plus larges de responsabilité et de changement systémique
4 Que demandent les manifestants
Les demandes principales comprennent la responsabilité pour la catastrophe de Novi Sad, la fin de la corruption, une justice indépendante et un gouvernement qui respecte les institutions démocratiques et l'État de droit
5 Comment les manifestations restent-elles organisées sans leaders
Grâce aux plénums étudiants, aux assemblées locales, aux réseaux d'entraide et à la communication décentralisée. Les groupes se coordonnent autour d'objectifs communs et de la démocratie directe plutôt que de commandements descendants
6 Quel rôle jouent les étudiants
Les étudiants ont été une force motrice — organisant des blocus, des marches et des plénums. Leurs réseaux et leur énergie ont aidé à soutenir et à répandre le mouvement à travers le pays
7 Pourquoi le monde devrait-il y prêter attention
L'article soutient que le mouvement serbe offre un modèle de résistance menée par les citoyens qui contourne la politique partisane traditionnelle. Il montre comment des gens ordinaires peuvent construire un pouvoir collectif même sous la pression d'un gouvernement fort
8 Quels sont les avantages d'un mouvement sans leader
Il est plus difficile à récupérer ou à décapiter, encourage une large participation et développe des compétences civiques. Il évite aussi la dépendance à des figures charismatiques qui peuvent être achetées ou discréditées
9 Quels sont les problèmes courants des mouvements sans leader
La coordination peut être lente, la communication peut être incohérente et il peut être difficile de négocier avec des institutions qui veulent un interlocuteur unique. Les mouvements peuvent aussi avoir du mal à convertir l'élan en changement politique durable
10 Comment le gouvernement serbe a-t-il répondu
Le gouvernement a tenté de rejeter
Une révolution sans leader a balayé la Serbie. Le monde devrait regarder. Aleksandar Matkovic
