Comment diable cet homme ne transpire-t-il pas ?' Le remasterisation minutieuse sur 10 ans par le réalisateur Brett Morgen de la 'meilleure performance filmée' de Bowie

En 2017, lorsque Brett Morgen a commencé à travailler sur son documentaire acclamé de 2022 sur David Bowie, Moonage Daydream, il a obtenu un accès complet aux vastes archives de la star disparue. « Mon regard a été immédiatement attiré par une pile de boîtes de film 35 mm scintillantes portant l'inscription "Stage" », se souvient-il. Au début, le réalisateur — dont les œuvres incluent également Kurt Cobain: Montage of Heck et le documentaire sur les Rolling Stones Crossfire Hurricane — a supposé que les boîtes pourraient contenir des images tournées autour de l'album live de Bowie de 1978, Stage, enregistré principalement à Philadelphie. Mais il a vite réalisé qu'elles contenaient en réalité le saint graal des artefacts de Bowie : des images des légendaires concerts d'Earl's Court plus tard cette année-là, qui étaient restées invisibles pendant près de 50 ans. « En réalisant Moonage Daydream, j'avais accès à toutes les performances filmées de David Bowie existantes », dit-il, « mais quand j'ai vu celle-ci, j'ai su que c'était sans aucun doute la plus grande performance filmée de sa carrière. » En 1978, Bowie avait chargé le réalisateur de Just a Gigolo, David Hemmings, de filmer deux des trois concerts d'été à guichets fermés au venue — où la star était en tournée pour Low et "Heroes" — dans l'intention de projeter le film dans les salles plutôt que de faire une tournée physique (il ne ferait plus de tournée avant 1983). Cependant, le chanteur a ensuite commencé à travailler sur l'album Lodger, a déménagé en Suisse, était apparemment mécontent du montage du film, et tout le projet a été abandonné. « Il passait à autre chose à la vitesse de la lumière », explique Morgen. « Donc à ce moment-là, je pense que l'idée de regarder en arrière lui était désagréable. » Avant sa mort en 2016, cependant, Bowie avait évoqué l'idée de le sortir enfin. Dans la nouvelle année, il fera ses débuts dans des arènes — pas dans des cinémas — près d'un demi-siècle après sa création. Morgen et son équipe ont passé près de 10 ans à le préparer pour 2027 comme une expérience multimédia. « C'est devenu une sorte d'obsession », admet-il. « Nous avons passé plus de 1 000 heures à étalonner les images, ce qui, je crois, est une sorte de record, mais nous voulions vraiment que cela ressemble et donne l'impression de quelque chose que l'on vivrait aujourd'hui. » Cela a aidé que les images aient été magnifiquement tournées et parfaitement conservées dans l'unité de stockage de Bowie, avec un excellent son enregistré par le producteur de Bowie, Tony Visconti. Le film de Morgen ne contiendra pas le matériel superflu que Hemmings avait ajouté aux concerts. « J'ai trouvé beaucoup d'images d'un jeune garçon jouant David qui m'ont un peu dérouté », sourit le réalisateur. « Ce n'est pas dans le film. » Au lieu de cela, il se concentre sur Bowie — dans un pantalon merveilleusement bouffant et maquillé — au sommet de ses capacités de performance. « Il a l'air incroyable », sourit Morgen. « J'ai regardé des gros plans et je pense : comment diable cet homme ne transpire-t-il pas ? » Au moment où la tournée Isolar II a atteint Earl's Court, Bowie et son groupe étaient au sommet de leur art, montrant la voie vers l'avenir. « Avoir un violon électrique, un piano et un joueur de synthé dans un spectacle rock en 1978 était extraordinaire », déclare Morgen, dont le film combine des chansons des deux soirées parce que « c'était très improvisé. Des arrangements différents deux soirs de suite. On peut sentir le danger et l'excitation que cela pouvait dérailler à tout moment, et David était très stimulé par cela. L'audace de commencer le spectacle avec Warszawa, peut-être la première chanson la plus faible en énergie de tout concert rock — mais c'est Bowie. À la fin du premier set, il les a captivés, et à la fin du deuxième set, l'endroit est tout simplement fou. La performance de Station to Station est incroyable. » Lors du deuxième spectacle, le 1er juillet, Bowie plaisante : « OK, ça va être intéressant », et interprète Sound and Vision pour la toute première fois. « Et il éclate de rire tout au long de la chanson, je pense que le violon électrique essayait d'imiter la section de cuivres, ce que David trouvait assez amusant. C'est un grand moment. Ensuite, la caméra reste avec David alors qu'il se dirige vers les côtés, buvant un verre de bière ou fumant une cigarette, et il est tellement engagé, dansant et souriant. C'est très joyeux. Je pense que c'était la première fois qu'il se produisait sans masque, ou sans "personnage", pour ainsi dire. » Morgen ne révèle pas tout mais promet des « surprises » ainsi qu'« un nouveau médium de divertissement ». « Ce n'est pas un film qui est projeté dans des arènes », insiste-t-il. « Il y a plusieurs écrans, un ensemble d'éclairage entièrement intégré, un mixage sonore surround 7.1. La performance date de 1978 mais la présentation est de 2027. Le public est invité à regarder où il veut : choisissez votre propre aventure. » Onze ans après sa disparition, il est parfaitement logique que Bowie soit à nouveau pionnier. La première sur scène aura lieu au festival du film de Berlin en Allemagne en février 2027, avant de partir en tournée.

Questions fréquemment posées
FAQ Le remaster de 10 ans de Brett Morgen de la plus grande performance filmée de Bowie

De quoi parle exactement ce projet
C'est un documentaire du réalisateur Brett Morgen construit autour d'images restaurées du film de concert de David Bowie de 1973 Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Morgen a passé environ 10 ans à remasteriser minutieusement les images

D'où vient le titre How on earth is this man not sweating
C'est une réaction de fan à la performance de Bowie — il a l'air incroyablement cool et sec sous les lumières chaudes de la scène tout en donnant un spectacle intense. Cela capture l'émerveillement que les gens ressentent en le regardant

Quelles étaient les images originales
C'est le film de DA Pennebaker du dernier spectacle Ziggy Stardust de Bowie au Hammersmith Odeon à Londres le 3 juillet 1973 — la nuit où Bowie a fameusement annoncé qu'il prenait sa retraite de Ziggy

Pourquoi est-ce appelé sa plus grande performance filmée
De nombreux fans et critiques considèrent ce spectacle au Hammersmith comme la performance capturée définitive de Bowie — les costumes, le groupe et le moment dramatique de la retraite se rejoignent tous

Pourquoi le remaster a-t-il pris 10 ans
Le film original avait des dommages dus au vieillissement et des limitations techniques. Restaurer image par image — nettoyer, corriger les couleurs et synchroniser l'audio — est un travail lent et méticuleux

Que signifie remasteriser
Cela signifie améliorer la qualité des images ou de l'audio existants — affiner l'image, corriger les couleurs, nettoyer le son — sans changer la performance elle-même

Dois-je être un grand fan de Bowie pour l'apprécier
Non. Cela fonctionne comme un film de concert et une capsule temporelle du glam rock des années 1970. Les fans en retirent simplement plus de détails

Quel est l'avantage de regarder une version restaurée au lieu de l'ancienne
Une image plus claire, de meilleures couleurs et un son amélioré rendent la performance plus immédiate et vous permettent de voir des détails que les anciennes copies avaient perdus

Quels problèmes courants la restauration a-t-elle dû corriger
Des couleurs délavées ou décalées, des rayures et de la poussière sur le film, du scintillement et un audio qui ne correspondait pas parfaitement aux images

Comment l'audio a-t-il été traité
L'audio du concert a été nettoyé et resynchronisé avec l'image restaurée afin que le son corresponde précisément à la performance

Les images ont-elles été modifiées ou remontées
Restauration