Im Jahr 2017, als Brett Morgen mit der Arbeit an seiner gefeierten David-Bowie-Dokumentation „Moonage Daydream“ von 2022 begann, erhielt er vollständigen Zugang zum umfangreichen Archiv des verstorbenen Stars. „Meine Augen wurden sofort auf einen Stapel glänzender 35-mm-Filmdosen gelenkt, auf denen das Wort ‚Stage‘ stand“, erinnert er sich. Zunächst nahm der Regisseur – dessen Werk auch „Kurt Cobain: Montage of Heck“ und die Rolling-Stones-Dokumentation „Crossfire Hurricane“ umfasst – an, die Dosen könnten Filmmaterial enthalten, das rund um Bowies Live-Album „Stage“ von 1978 gedreht wurde, das größtenteils in Philadelphia aufgenommen wurde. Doch bald erkannte er, dass sie tatsächlich den heiligen Gral der Bowie-Artefakte enthielten: Aufnahmen der legendären Earl’s-Court-Shows später im selben Jahr, die fast 50 Jahre lang ungesehen geblieben waren. „Bei der Arbeit an ‚Moonage Daydream‘ hatte ich Zugang zu jeder existierenden gefilmten Performance von David Bowie“, sagt er, „aber als ich diese sah, wusste ich, dass es ohne Frage die großartigste gefilmte Performance seiner Karriere war.“
1978 hatte Bowie den Regisseur von „Just a Gigolo“, David Hemmings, beauftragt, zwei der drei ausverkauften Sommer-Shows im Veranstaltungsort zu filmen – wo der Star auf der „Low“- und „Heroes“-Tour war –, mit der Absicht, den Film in Kinos zu zeigen, anstatt eine physische Tour zu machen (er sollte erst 1983 wieder touren). Doch der Sänger begann anschließend mit der Arbeit am Album „Lodger“, zog in die Schweiz, war Berichten zufolge mit der Bearbeitung des Films unzufrieden, und das gesamte Projekt wurde aufgegeben. „Er ging mit Lichtgeschwindigkeit zu anderen Dingen über“, erklärt Morgen. „Also war zu diesem Zeitpunkt die Idee, zurückzublicken, für ihn wohl abstoßend.“
Vor seinem Tod im Jahr 2016 hatte Bowie jedoch die Idee angedeutet, ihn endlich zu veröffentlichen. Im neuen Jahr wird er in Arenen – nicht in Kinos – Premiere feiern, fast ein halbes Jahrhundert nach seiner Entstehung. Morgen und sein Team verbrachten fast 10 Jahre damit, ihn für 2027 als Multimedia-Erlebnis vorzubereiten. „Es wurde zu einer Art Obsession“, gibt er zu. „Wir haben über 1.000 Stunden mit dem Color Grading des Materials verbracht, was meiner Meinung nach eine Art Rekord ist, aber wir wollten wirklich, dass es aussieht und sich anfühlt wie etwas, das man heute erleben würde.“
Es half, dass das Material wunderschön gefilmt und perfekt in Bowies Lagerraum aufbewahrt worden war, mit exzellentem Sound, aufgenommen von Bowies Produzenten Tony Visconti. In Morgens Film fehlen wird das überflüssige Material, das Hemmings den Konzerten hinzugefügt hatte. „Ich fand viel Material von einem jungen Jungen, der David spielt, was mich etwas verwirrte“, grinst der Regisseur. „Das ist nicht im Film.“ Stattdessen konzentriert er sich auf Bowie – in wunderbar wallenden Hosen und Make-up – auf dem Höhepunkt seiner darstellerischen Kräfte. „Er sieht fantastisch aus“, lächelt Morgen. „Ich habe mir Nahaufnahmen angesehen und denke: Wie um alles in der Welt schwitzt dieser Mann nicht?“
Als die Isolar-II-Tour Earl’s Court erreichte, waren Bowie und seine Band auf dem Gipfel ihres Könnens und wiesen den Weg in die Zukunft. „Eine elektrische Violine, ein Klavier und ein Synth-Spieler in einer Rockshow 1978 zu haben, war außergewöhnlich“, sagt Morgen, dessen Film Songs von beiden Abenden kombiniert, weil „es sehr improvisiert war. Unterschiedliche Arrangements an zwei aufeinanderfolgenden Abenden. Man kann die Gefahr und Aufregung spüren, dass es jeden Moment hätte entgleisen können, und David war davon sehr elektrisiert. Die Kühnheit, die Show mit ‚Warszawa‘ zu beginnen, vielleicht dem energieärmsten Eröffnungssong eines Rockkonzerts aller Zeiten – aber das ist Bowie. Am Ende des ersten Sets hat er sie eingefangen, und am Ende des zweiten Sets ist der Ort einfach wahnsinnig. Die Performance von ‚Station to Station‘ ist unglaublich.“
Während der zweiten Show am 1. Juli scherzt Bowie: „OK, das wird interessant“, und performt ‚Sound and Vision‘ zum allerersten Mal. „Und er bricht während des Songs in Gelächter aus. Ich glaube, die elektrische Violine versuchte, den Bläsersatz zu imitieren, was David irgendwie amüsant fand. Es ist ein großartiger Moment. Dann bleibt die Kamera bei David, während er an die Seiten geht, ein Glas Bier trinkt oder eine Zigarette raucht, und er ist so engagiert, tanzt und lächelt. Es ist sehr freudvoll. Ich glaube, dies war das erste Mal, dass er ohne Maske oder sozusagen eine ‚Figur‘ auftrat.“ Morgen verrät nicht alles, verspricht aber „Überraschungen“ sowie „ein neues Unterhaltungsmedium“. „Es ist kein Film, der in Arenen gezeigt wird“, betont er. „Es gibt mehrere Leinwände, ein vollständig integriertes Lichtpaket, einen 7.1-Surround-Sound-Mix. Die Performance ist von 1978, aber die Präsentation ist 2027. Das Publikum ist eingeladen, hinzuschauen, wo immer es will: Wählen Sie Ihr eigenes Abenteuer.“ Elf Jahre nach seinem Tod ergibt es vollkommen Sinn, dass Bowie wieder wegweisend sein wird. Die Bühnenpremiere findet im Februar 2027 bei den Berliner Filmfestspielen in Deutschland statt, bevor er auf Tour geht.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Brett Morgens 10-Jahres-Remaster von Bowies größter gefilmter Performance
Worum genau geht es bei diesem Projekt
Es ist eine Dokumentation des Regisseurs Brett Morgen, die auf restauriertem Material von David Bowies Konzertfilm „Ziggy Stardust and the Spiders from Mars“ von 1973 aufbaut. Morgen verbrachte etwa 10 Jahre damit, das Material akribisch zu remastern
Woher stammt der Titel „How on earth is this man not sweating“
Es ist eine Fan-Reaktion auf Bowies Performance – er sieht unmöglich cool und trocken unter heißen Scheinwerfern aus, während er eine intensive Show liefert. Es fängt die Ehrfurcht ein, die Menschen beim Ansehen empfinden
Was war das Originalmaterial
Es ist D. A. Pennebakers Film von Bowies letzter Ziggy-Stardust-Show im Hammersmith Odeon in London am 3. Juli 1973 – die Nacht, in der Bowie berühmt verkündete, er ziehe sich als Ziggy zurück
Warum wird es seine größte gefilmte Performance genannt
Viele Fans und Kritiker betrachten diese Hammersmith-Show als die definitive festgehaltene Bowie-Performance – die Kostüme, die Band und der dramatische Rücktrittsmoment kommen alle zusammen
Warum dauerte das Remaster 10 Jahre
Der Originalfilm hatte altersbedingte Schäden und technische Einschränkungen. Ihn Bild für Bild zu restaurieren – zu reinigen, Farbkorrekturen vorzunehmen und Audio zu synchronisieren – ist langsame, akribische Arbeit
Was bedeutet Remastering
Es bedeutet, die Qualität von vorhandenem Material oder Audio zu verbessern – das Bild zu schärfen, Farben zu korrigieren, den Ton zu bereinigen –, ohne die eigentliche Performance zu verändern
Muss ich ein großer Bowie-Fan sein, um es zu genießen
Nein. Es funktioniert als Konzertfilm und als Zeitkapsel des Glam Rock der 1970er. Fans bekommen nur mehr aus den Details heraus
Was ist der Vorteil, eine restaurierte Version statt der alten zu sehen
Klareres Bild, bessere Farben und verbesserter Sound lassen die Performance unmittelbarer wirken und ermöglichen es, Details zu sehen, die die alten Kopien verloren haben
Welche häufigen Probleme musste die Restaurierung beheben
Verblasste oder verschobene Farben, Kratzer und Staub auf dem Film, Flackern und Audio, das nicht perfekt zu den Bildern passte
Wie wurde das Audio behandelt
Das Konzert-Audio wurde bereinigt und mit dem restaurierten Bild neu synchronisiert, sodass der Sound präzise zur Performance passt
Ist das Material verändert oder neu geschnitten
Restaurierung
Wie um alles in der Welt schwitzt dieser Mann nicht?' Regisseur Brett Morgens akribische zehnjährige Remastering-Arbeit von Bowies 'größter gefilmter Darbietung
