Em 2017, quando Brett Morgen começou a trabalhar no seu aclamado documentário de 2022 sobre David Bowie, Moonage Daydream, foi-lhe dado acesso total ao vasto arquivo do falecido astro. "Os meus olhos foram imediatamente atraídos para uma pilha de latas de filme 35mm reluzentes com a palavra 'Stage' escrita nelas", recorda ele. A princípio, o realizador — cujo trabalho também inclui Kurt Cobain: Montage of Heck e o documentário dos Rolling Stones Crossfire Hurricane — assumiu que as latas poderiam conter filmagens gravadas em torno do álbum ao vivo de Bowie de 1978, Stage, gravado maioritariamente em Filadélfia. Mas logo percebeu que continham na verdade o santo graal dos artefactos de Bowie: filmagens dos lendários espetáculos de Earl's Court mais tarde nesse ano, que tinham permanecido invisíveis durante quase 50 anos. "Ao fazer Moonage Daydream, tive acesso a todas as atuações filmadas de David Bowie existentes", diz ele, "mas quando vi esta, soube que era sem dúvida a maior atuação filmada da sua carreira."
Em 1978, Bowie tinha encarregado o realizador de Just a Gigolo, David Hemmings, de filmar dois dos três espetáculos de verão esgotados no local — onde o astro estava em digressão com Low e "Heroes" — com vista a exibir o filme nos cinemas em vez de fazer uma digressão física (ele não voltaria a fazer digressões até 1983). No entanto, o cantor começou subsequentemente a fazer o álbum Lodger, mudou-se para a Suíça, ficou alegadamente insatisfeito com a edição do filme, e todo o projeto foi abandonado. "Ele estava a avançar para outras coisas à velocidade da luz", explica Morgen. "Portanto, nesse momento penso que a ideia de olhar para trás lhe era desagradável."
Antes da sua morte em 2016, porém, Bowie tinha lançado a ideia de finalmente o lançar. No novo ano, estreará em arenas — não em cinemas — quase meio século depois de ter sido feito. Morgen e a sua equipa passaram quase 10 anos a prepará-lo para 2027 como uma experiência multimédia. "Tornou-se uma espécie de obsessão", admite ele. "Passámos mais de 1.000 horas a fazer a correção de cor das filmagens, o que acredito ser uma espécie de recorde, mas queríamos realmente que parecesse e se sentisse como algo que se experimentaria hoje."
Ajudou o facto de as filmagens terem sido belamente captadas e perfeitamente preservadas na unidade de armazenamento de Bowie, com excelente som gravado pelo produtor de Bowie, Tony Visconti. Ausente do filme de Morgen estará o material supérfluo que Hemmings acrescentou aos concertos. "Encontrei muitas filmagens de um rapaz jovem a fazer de David que me deixaram um pouco confuso", sorri o realizador. "Isso não está no filme." Em vez disso, concentra-se em Bowie — com calças maravilhosamente ondulantes e maquilhagem — no auge dos seus poderes performativos. "Ele parece incrível", sorri Morgen. "Olhei para primeiros planos e penso: como é que este homem não está a transpirar?"
Quando a digressão Isolar II chegou a Earl's Court, Bowie e a sua banda estavam no pináculo do seu jogo, apontando o caminho para o futuro. "Ter um violino elétrico, um piano e um sintetizador num espetáculo de rock em 1978 era extraordinário", diz Morgen, cujo filme combina canções de ambas as noites porque "era muito improvisado. Arranjos diferentes em duas noites consecutivas. Sente-se o perigo e a excitação de que poderia ter descarrilado a qualquer momento, e David estava muito energizado por isso. A audácia de começar o espetáculo com Warszawa, talvez a primeira canção de menor energia de qualquer concerto de rock de sempre — mas isso é Bowie. No final do primeiro set ele já os conquistou, e no final do segundo set o lugar está simplesmente louco. A atuação de Station to Station é incrível."
Durante o segundo espetáculo, a 1 de julho, Bowie brinca: "OK, isto vai ser interessante", e interpreta Sound and Vision pela primeira vez. "E ele está a rir-se ao longo da canção, penso que o violino elétrico estava a tentar imitar a secção de metais, o que David achou divertido. É um grande momento. Depois a câmara fica com David enquanto ele vai para os lados, a beber um copo de cerveja ou a fumar um cigarro, e ele está tão envolvido, a dançar e a sorrir. É muito alegre. Penso que foi a primeira vez que ele atuou sem uma máscara, ou uma 'personagem', por assim dizer." Morgen não está a revelar tudo mas promete "surpresas" bem como "um novo meio de entretenimento". "Não é um filme que está a ser exibido em arenas", insiste ele. "Há múltiplos ecrãs, um pacote de iluminação totalmente integrado, uma mistura de som surround 7.1. A atuação é de 1978 mas a apresentação é de 2027. O público é convidado a olhar para onde quiser: escolha a sua própria aventura." Onze anos após a sua morte, faz todo o sentido que Bowie esteja novamente a abrir caminho. A estreia no palco é no festival de cinema de Berlim, na Alemanha, em fevereiro de 2027, antes de ir em digressão.
Perguntas Frequentes
FAQs Brett Morgens 10Year Remaster of Bowies Greatest Filmed Performance
Sobre o que é exatamente este projeto
É um documentário do realizador Brett Morgen construído em torno de filmagens restauradas do filme-concerto de David Bowie de 1973 Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Morgen passou cerca de 10 anos a remasterizar meticulosamente as filmagens
De onde vem o título How on earth is this man not sweating
É uma reação de fã à atuação de Bowie — ele parece impossivelmente cool e seco sob as luzes quentes do palco enquanto dá um espetáculo intenso. Capta o espanto que as pessoas sentem ao vê-lo
Quais eram as filmagens originais
É o filme de DA Pennebaker do último espetáculo Ziggy Stardust de Bowie no Hammersmith Odeon em Londres, a 3 de julho de 1973 — a noite em que Bowie anunciou famosamente que se estava a retirar como Ziggy
Porque é chamada a sua maior atuação filmada
Muitos fãs e críticos consideram esse espetáculo do Hammersmith a derradeira atuação captada de Bowie — os figurinos, a banda e o dramático momento de retirada juntam-se todos
Porque é que a remasterização demorou 10 anos
O filme original tinha danos de envelhecimento e limitações técnicas. Restaurá-lo fotograma a fotograma — limpar, corrigir a cor e sincronizar o áudio — é um trabalho lento e meticuloso
O que significa remasterizar
Significa melhorar a qualidade de filmagens ou áudio existentes — tornar a imagem mais nítida, corrigir a cor, limpar o som — sem alterar a atuação em si
Preciso de ser um grande fã de Bowie para gostar
Não. Funciona como um filme-concerto e uma cápsula do tempo do glam rock dos anos 1970. Os fãs apenas retiram mais dos detalhes
Qual é o benefício de ver uma versão restaurada em vez da antiga
Imagem mais clara, melhor cor e som melhorado fazem a atuação parecer mais imediata e permitem ver detalhes que as cópias antigas perderam
Que problemas comuns teve a restauração de corrigir
Cores desbotadas ou desviadas, riscos e poeira no filme, cintilação e áudio que não correspondia perfeitamente às imagens
Como foi tratado o áudio
O áudio do concerto foi limpo e ressincronizado com a imagem restaurada para que o som corresponda precisamente à atuação
As filmagens foram alteradas ou reeditadas
Restauração
Como diabos esse homem não está suando?' O meticuloso remaster de 10 anos do diretor Brett Morgen da 'maior performance filmada' de Bowie
