Un voto nazionale su una proposta senza precedenti dell'estrema destra per limitare la popolazione svizzera a 10 milioni si conclude questo fine settimana, con avvertimenti che potrebbe danneggiare gravemente l'economia del paese se venisse approvata.
Un voto "sì" richiederebbe al governo svizzero di adottare misure per limitare la popolazione a 10 milioni entro il 2050. Se la popolazione raggiungesse i 9,5 milioni prima di allora, il governo dovrebbe imporre limiti severi al ricongiungimento familiare, ai permessi di soggiorno e all'asilo. Se il traguardo dei 10 milioni venisse comunque superato prima del 2050, la proposta—avanzata dal partito di estrema destra Unione Democratica di Centro (UDC)—costringerebbe il governo a ritirarsi dall'accordo di libera circolazione con l'UE, tagliando l'accesso al mercato unico del blocco.
Il sistema di democrazia diretta della Svizzera consente "iniziative popolari" che vanno a referendum se raccolgono 100.000 sostenitori entro 18 mesi. Questi voti, di solito tenuti quattro volte l'anno, sono uno strumento prediletto dall'UDC anti-immigrazione.
La popolazione svizzera è cresciuta molto più rapidamente rispetto ai paesi vicini dell'UE, aumentando del 23% da quando l'accordo di libera circolazione è entrato in vigore nel 2002. Nello stesso periodo, la produzione economica è aumentata di circa il 24%, secondo i dati governativi.
Circa il 27% dei residenti svizzeri non sono cittadini. I sostenitori dell'iniziativa "No a una Svizzera con 10 milioni" affermano che l'afflusso di lavoratori, per lo più dell'UE, esercita una pressione insostenibile su alloggi, scuole, trasporti, assistenza sociale e sullo stesso stile di vita svizzero.
"L'immigrazione incontrollata sta facendo crescere la Svizzera troppo rapidamente. Gli effetti negativi sono evidenti in ogni ambito della vita," ha argomentato l'UDC, il partito più grande nel parlamento svizzero dal 1999, nella sua campagna.
Il governo di sette membri, composto da ministri dei quattro maggiori partiti svizzeri—incluso l'UDC—è unito contro l'iniziativa. Avverte che la proposta minaccerebbe la stabilità nazionale, danneggerebbe l'economia e nuocerebbe alla prosperità svizzera.
Chiare maggioranze in entrambe le camere del parlamento hanno anche raccomandato di respingere la proposta, insieme alla federazione sindacale svizzera, all'Associazione svizzera dei datori di lavoro e a Economiesuisse, la principale organizzazione ombrello delle imprese del paese.
Rudolf Minsch, capo economista di Economiesuisse, ha definito la proposta un tentativo populista di risolvere problemi complessi con un limite artificiale e semplicistico. "Vende l'illusione di un pranzo gratis e non risolverà i nostri problemi di alloggi o traffico," ha detto.
Thomas Matter, deputato dell'UDC, ha liquidato queste preoccupazioni come allarmismo. "Non siamo contro l'immigrazione, ma deve essere moderata e controllata," ha detto. "Prima avevamo un'immigrazione di qualità; ora abbiamo un'immigrazione di quantità."
I partiti populisti di destra in tutta Europa hanno sfruttato con successo—e alimentato—le preoccupazioni sull'immigrazione, come si è visto nel voto sulla Brexit del 2016 in Gran Bretagna e nel crescente sostegno a partiti come il Rassemblement National in Francia e l'AfD in Germania.
Tuttavia, mentre molti paesi limitano l'immigrazione, nessun paese ha mai votato esplicitamente per limitare la propria popolazione, ha detto Philippe Wanner, esperto di demografia all'Università di Ginevra—sebbene paesi come la Cina abbiano approvato leggi per ridurre la crescita demografica.
Come molti paesi europei, la Svizzera ha bisogno di immigrazione perché i tassi di natalità stanno diminuendo e la popolazione sta invecchiando costantemente. Si prevede che la quota di persone over 65 salirà dal 21% a oltre il 27% entro il 2055.
Recenti sondaggi d'opinione suggeriscono che la campagna contro la proposta ha guadagnato terreno da quando il referendum è stato annunciato a febbraio, ma la maggior parte dei sondaggi indica una gara serrata. Si prevede che il campo del "no" vincerà con circa il 52% dei voti.
I seggi elettorali apriranno brevemente domenica per il voto di persona, ma fino al 90% degli elettori svizzeri vota tipicamente per posta. Per essere approvata, l'iniziativa deve vincere sia il voto popolare che la maggioranza dei 23 cantoni pieni e dei sei semicantoni della Svizzera.
I risultati dovrebbero essere noti entro metà pomeriggio di domenica.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti sul voto svizzero per limitare la popolazione a 10 milioni, scritte con un tono naturale e risposte chiare e dirette.
**Domande di Base**
**D: Di cosa tratta questo voto?**
**R:** I cittadini svizzeri stanno votando su una proposta per modificare la costituzione in modo che la popolazione residente permanente in Svizzera non possa superare i 10 milioni di persone.
**D: Perché il limite di popolazione è fissato a 10 milioni?**
**R:** L'attuale popolazione è di circa 8,9 milioni. Il gruppo dietro l'iniziativa ha scelto 10 milioni come soglia che, se superata, causerebbe gravi danni all'ambiente, alle infrastrutture e alla qualità della vita.
**D: Chi ha proposto questo?**
**R:** È stato proposto da un gruppo chiamato Ecopop, un'organizzazione per la protezione ambientale. Hanno raccolto abbastanza firme per imporre un voto nazionale.
**D: Cosa succede se viene approvata?**
**R:** Se viene approvata, il governo dovrebbe modificare le leggi sull'immigrazione per mantenere la popolazione sotto i 10 milioni. Ciò significherebbe probabilmente un limite molto severo al numero di stranieri autorizzati a trasferirsi in Svizzera.
**D: Questo riguarda i turisti o i visitatori a breve termine?**
**R:** No. Il limite si applica ai residenti permanenti. Turisti, viaggiatori d'affari e lavoratori a breve termine non verrebbero conteggiati.
**Domande di Livello Intermedio**
**D: Come farebbe il governo a far rispettare effettivamente un limite di popolazione?**
**R:** La leva principale sarebbe la politica di immigrazione. Probabilmente dovrebbero ridurre drasticamente il numero di permessi di lavoro e di soggiorno rilasciati agli stranieri, specialmente da paesi extra-UE. Significherebbe anche rinegoziare o rompere l'accordo di libera circolazione delle persone con l'Unione Europea.
**D: Qual è il collegamento con l'UE?**
**R:** La Svizzera ha un accordo bilaterale con l'UE che consente la libera circolazione delle persone. Un limite di popolazione entrerebbe direttamente in conflitto con questo accordo. Se il voto passa, la Svizzera dovrebbe quasi certamente abbandonare quel trattato, il che potrebbe anche danneggiare altri accordi commerciali.
**D: Quali sono i principali argomenti per il voto "Sì"?**
**R:** I sostenitori dicono che si tratta di proteggere l'ambiente, preservare il paesaggio naturale svizzero e prevenire il sovraffollamento di scuole, ospedali e trasporti pubblici. Sostengono che la crescita infinita non è sostenibile.
**D: Quali sono i principali argomenti per il voto "No"?**
**R:** Gli oppositori, inclusi il governo e la maggior parte dei principali partiti, sostengono che il limite danneggerebbe gravemente l'economia svizzera, che dipende dalla manodopera straniera. Avvertono che porterebbe a carenze di lavoratori qualificati, danneggerebbe gli accordi commerciali con l'UE e isolerebbe la Svizzera.
