स्विट्जरलैंड की जनसंख्या को 10 मिलियन तक सीमित करने के एक अभूतपूर्व दूर-दराज़ प्रस्ताव पर राष्ट्रीय मतदान इस सप्ताहांत समाप्त हो रहा है, जिसमें चेतावनी दी गई है कि यदि यह पारित हो जाता है तो यह देश की अर्थव्यवस्था को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचा सकता है।
"हां" वोट के लिए स्विस सरकार को 2050 तक जनसंख्या को 10 मिलियन पर सीमित करने के लिए कदम उठाने की आवश्यकता होगी। यदि उससे पहले जनसंख्या 9.5 मिलियन तक पहुंच जाती है, तो सरकार को परिवार पुनर्मिलन, निवास परमिट और शरण पर सख्त सीमाएं लगानी होंगी। यदि 2050 से पहले 10 मिलियन का आंकड़ा अभी भी पार हो जाता है, तो दूर-दराज़ स्विस पीपुल्स पार्टी (SVP) द्वारा प्रस्तुत यह प्रस्ताव सरकार को यूरोपीय संघ के साथ स्विट्जरलैंड के मुक्त आवागमन समझौते से हटने के लिए मजबूर करेगा, जिससे ब्लॉक के एकल बाजार तक पहुंच बंद हो जाएगी।
स्विट्जरलैंड की प्रत्यक्ष लोकतंत्र प्रणाली "लोकप्रिय पहल" की अनुमति देती है जो 18 महीनों के भीतर 100,000 समर्थकों को इकट्ठा करने पर जनमत संग्रह के लिए जाती है। ये वोट, आमतौर पर साल में चार बार आयोजित होते हैं, अप्रवासन-विरोधी SVP का पसंदीदा उपकरण हैं।
स्विट्जरलैंड की जनसंख्या पड़ोसी यूरोपीय संघ के देशों की तुलना में बहुत तेजी से बढ़ी है, 2002 में मुक्त आवागमन समझौते के प्रभावी होने के बाद से इसमें 23% की वृद्धि हुई है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, इसी अवधि में आर्थिक उत्पादन में लगभग 24% की वृद्धि हुई है।
स्विट्जरलैंड के लगभग 27% निवासी नागरिक नहीं हैं। "10 मिलियन वाले स्विट्जरलैंड को ना" पहल के समर्थकों का कहना है कि अधिकांशतः यूरोपीय संघ के श्रमिकों की आमद आवास, स्कूलों, परिवहन, कल्याण और स्विस जीवन शैली पर ही असहनीय दबाव डाल रही है।
"अनियंत्रित आप्रवासन के कारण स्विट्जरलैंड बहुत तेजी से बढ़ रहा है। जीवन के हर क्षेत्र में नकारात्मक प्रभाव स्पष्ट हैं," 1999 से स्विट्जरलैंड की संसद में सबसे बड़ी पार्टी SVP ने अपने अभियान में तर्क दिया।
स्विट्जरलैंड की चार सबसे बड़ी पार्टियों—जिसमें SVP भी शामिल है—के मंत्रियों से बनी सात सदस्यीय सरकार इस पहल के खिलाफ एकजुट है। यह चेतावनी देती है कि यह प्रस्ताव राष्ट्रीय स्थिरता को खतरे में डालेगा, अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाएगा और स्विस समृद्धि को चोट पहुंचाएगा।
संसद के दोनों सदनों में स्पष्ट बहुमत ने भी स्विस ट्रेड यूनियन फेडरेशन, स्विस एम्प्लॉयर्स एसोसिएशन और देश के मुख्य व्यापार छाता समूह इकोनॉमीसुइस के साथ मिलकर प्रस्ताव को अस्वीकार करने की सिफारिश की है।
इकोनॉमीसुइस के मुख्य अर्थशास्त्री रुडोल्फ मिंश ने इस प्रस्ताव को एक सरल, कृत्रिम सीमा के साथ जटिल समस्याओं को हल करने का लोकलुभावन प्रयास बताया। उन्होंने कहा, "यह मुफ्त भोजन का भ्रम बेचता है और हमारी आवास या यातायात समस्याओं का समाधान नहीं करेगा।"
SVP सांसद थॉमस मैटर ने इन चिंताओं को डर फैलाना बताकर खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, "हम आप्रवासन के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन यह मध्यम और नियंत्रित होना चाहिए। पहले, हमारे पास गुणवत्तापूर्ण आप्रवासन था; अब हमारे पास मात्रात्मक आप्रवासन है।"
पूरे यूरोप में लोकलुभावन दक्षिणपंथी दलों ने आप्रवासन के बारे में चिंताओं का सफलतापूर्वक शोषण किया है—और उन्हें बढ़ावा दिया है, जैसा कि ब्रिटेन के 2016 के ब्रेक्सिट वोट और फ्रांस के नेशनल रैली और जर्मनी के AfD जैसी पार्टियों के लिए बढ़ते समर्थन में देखा गया है।
हालांकि, जबकि कई देश आप्रवासन को सीमित करते हैं, किसी भी देश ने कभी स्पष्ट रूप से अपनी जनसंख्या को सीमित करने के लिए मतदान नहीं किया है, जिनेवा विश्वविद्यालय के जनसांख्यिकी विशेषज्ञ फिलिप वानर ने कहा—हालांकि चीन जैसे देशों ने जनसंख्या वृद्धि को कम करने के लिए कानून पारित किए हैं।
कई यूरोपीय देशों की तरह, स्विट्जरलैंड को आप्रवासन की आवश्यकता है क्योंकि जन्म दर गिर रही है और जनसंख्या लगातार बूढ़ी हो रही है। 65 वर्ष से अधिक उम्र के लोगों का हिस्सा 2055 तक 21% से बढ़कर 27% से अधिक होने की उम्मीद है।
हाल के जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि फरवरी में जनमत संग्रह की घोषणा के बाद से प्रस्ताव के खिलाफ अभियान ने जमीन हासिल की है, लेकिन अधिकांश सर्वेक्षण एक करीबी मुकाबले की ओर इशारा करते हैं। "ना" शिविर के लगभग 52% वोट के साथ जीतने का अनुमान है।
रविवार को व्यक्तिगत मतदान के लिए मतदान केंद्र संक्षिप्त रूप से खुलेंगे, लेकिन स्विस मतदाताओं के 90% तक आमतौर पर डाक द्वारा मतदान करते हैं। पारित होने के लिए, पहल को लोकप्रिय वोट और स्विट्जरलैंड के 23 पूर्ण और छह आधे कैंटनों के बहुमत दोनों को जीतना होगा।
परिणाम रविवार दोपहर बाद तक ज्ञात हो जाने चाहिए।
