Una votación nacional sobre una propuesta sin precedentes de la extrema derecha para limitar la población de Suiza a 10 millones concluye este fin de semana, con advertencias de que podría dañar gravemente la economía del país si se aprueba.
Un voto "sí" requeriría que el gobierno suizo tome medidas para limitar la población a 10 millones para 2050. Si la población alcanza los 9,5 millones antes de esa fecha, el gobierno tendría que imponer restricciones estrictas a la reunificación familiar, los permisos de residencia y el asilo. Si aún se supera la marca de 10 millones antes de 2050, la propuesta—presentada por el partido de extrema derecha Unión Democrática de Centro (UDC)—obligaría al gobierno a retirarse del acuerdo de libre circulación con la UE, cortando el acceso al mercado único del bloque.
El sistema de democracia directa de Suiza permite "iniciativas populares" que van a referéndum si reúnen 100.000 seguidores en 18 meses. Estas votaciones, que generalmente se realizan cuatro veces al año, son una herramienta favorita de la UDC, contraria a la inmigración.
La población de Suiza ha crecido mucho más rápido que la de los países vecinos de la UE, aumentando un 23% desde que el acuerdo de libre circulación entró en vigor en 2002. En el mismo período, la producción económica ha aumentado aproximadamente un 24%, según cifras del gobierno.
Alrededor del 27% de los residentes suizos no son ciudadanos. Los partidarios de la iniciativa "No a una Suiza con 10 millones" dicen que la afluencia de trabajadores, en su mayoría de la UE, ejerce una presión insoportable sobre la vivienda, las escuelas, el transporte, el bienestar y el propio estilo de vida suizo.
"La inmigración descontrolada está haciendo que Suiza crezca demasiado rápido. Los efectos negativos son claros en todas las áreas de la vida", argumentó la UDC, el partido más grande en el parlamento suizo desde 1999, en su campaña.
El gobierno de siete miembros, compuesto por ministros de los cuatro partidos más grandes de Suiza—incluida la UDC—está unido en contra de la iniciativa. Advierte que la propuesta amenazaría la estabilidad nacional, perjudicaría la economía y dañaría la prosperidad suiza.
Mayorías claras en ambas cámaras del parlamento también han recomendado rechazar la propuesta, junto con la federación sindical suiza, la Asociación de Empleadores Suizos y Economiesuisse, el principal grupo empresarial del país.
Rudolf Minsch, economista jefe de Economiesuisse, calificó la propuesta como un intento populista de solucionar problemas complejos con un límite artificial simple. "Vende la ilusión de un almuerzo gratis y no resolverá nuestros problemas de vivienda o tráfico", dijo.
Thomas Matter, diputado de la UDC, descartó estas preocupaciones como alarmismo. "No estamos en contra de la inmigración, pero tiene que ser moderada y controlada", dijo. "Antes teníamos inmigración de calidad; ahora tenemos inmigración de cantidad".
Los partidos populistas de derecha en toda Europa han explotado—y alimentado—con éxito las preocupaciones sobre la inmigración, como se vio en el Brexit de 2016 en Gran Bretaña y el creciente apoyo a partidos como Agrupación Nacional en Francia y la AfD en Alemania.
Sin embargo, aunque muchos países limitan la inmigración, ningún país ha votado explícitamente para limitar su población, dijo Philippe Wanner, experto en demografía de la Universidad de Ginebra—aunque países como China han aprobado leyes para reducir el crecimiento poblacional.
Como muchos países europeos, Suiza necesita inmigración porque las tasas de natalidad están cayendo y la población envejece constantemente. Se espera que la proporción de personas mayores de 65 años aumente del 21% a más del 27% para 2055.
Encuestas de opinión recientes sugieren que la campaña contra la propuesta ha ganado terreno desde que se anunció el referéndum en febrero, pero la mayoría de las encuestas apuntan a una carrera reñida. Se predice que el campo del "no" ganará con aproximadamente el 52% de los votos.
Los centros de votación abrirán brevemente el domingo para la votación en persona, pero hasta el 90% de los votantes suizos suele votar por correo. Para aprobarse, la iniciativa debe ganar tanto el voto popular como una mayoría de los 23 cantones completos y seis medios cantones de Suiza.
Los resultados deberían conocerse a media tarde del domingo.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la votación suiza para limitar la población a 10 millones, escrita en un tono natural con respuestas claras y directas.
**Preguntas de Nivel Principiante**
**P: ¿De qué trata esta votación?**
**R:** Los ciudadanos suizos están votando sobre una propuesta para cambiar la constitución de modo que la población residente permanente de Suiza no pueda exceder los 10 millones de personas.
**P: ¿Por qué el límite de población se fija en 10 millones?**
**R:** La población actual es de aproximadamente 8,9 millones. El grupo detrás de la iniciativa eligió 10 millones como una línea que, si se cruza, creen que causaría daños graves al medio ambiente, la infraestructura y la calidad de vida.
**P: ¿Quién propuso esto?**
**R:** Fue propuesto por un grupo llamado Ecopop, una organización de protección ambiental. Reunieron suficientes firmas para forzar una votación nacional.
**P: ¿Qué pasa si se aprueba?**
**R:** Si se aprueba, el gobierno tendría que cambiar las leyes de inmigración para mantener la población por debajo de 10 millones. Esto probablemente significaría un límite muy estricto en el número de extranjeros permitidos para mudarse a Suiza.
**P: ¿Esto afecta a los turistas o visitantes a corto plazo?**
**R:** No. El límite se aplica a los residentes permanentes. Los turistas, viajeros de negocios y trabajadores a corto plazo no serían contados.
**Preguntas de Nivel Intermedio**
**P: ¿Cómo aplicaría realmente el gobierno un límite de población?**
**R:** La principal herramienta sería la política de inmigración. Probablemente necesitarían reducir drásticamente el número de permisos de trabajo y residencia emitidos a extranjeros, especialmente de países no pertenecientes a la UE. También significaría renegociar o romper el acuerdo de libre circulación de personas con la Unión Europea.
**P: ¿Cuál es la conexión con la UE?**
**R:** Suiza tiene un acuerdo bilateral con la UE que permite la libre circulación de personas. Un límite de población entraría en conflicto directo con este acuerdo. Si la votación se aprueba, Suiza casi con certeza tendría que abandonar ese tratado, lo que también podría dañar otros acuerdos comerciales.
**P: ¿Cuáles son los principales argumentos para el voto "Sí"?**
**R:** Los partidarios dicen que se trata de proteger el medio ambiente, preservar el paisaje natural de Suiza y prevenir la sobrepoblación de escuelas, hospitales y transporte público. Argumentan que el crecimiento infinito no es sostenible.
**P: ¿Cuáles son los principales argumentos para el voto "No"?**
**R:** Los opositores, incluidos el gobierno y la mayoría de los principales partidos, dicen que el límite dañaría gravemente la economía. Suiza depende de trabajadores extranjeros para cubrir puestos de trabajo, especialmente en sectores como la salud, la tecnología y la construcción. También argumentan que romper el acuerdo con la UE aislaría a Suiza y perjudicaría su prosperidad.
