그리고 우리는 다시 여기, 한 해 중 밤이 길어지고 맨체스터 유나이티드가 감독을 경질할 준비를 하는 그 시점에 와 있다. 가을: 안개와 무르익은 풍요, 그리고 올드 트래퍼드의 위기의 계절. 지난주 코모에 1-4로 패한 데 이어 일요일 본머스에 0-3으로 홈에서 패배하면서, 많은 이들이 마이클 캐릭이 정식 감독직을 맡은 순간부터 두려워했던 것이 분명해졌다: 그가 감당할 수 없다는 것이다.
하지만 그렇다면 누가 감당할 수 있겠는가? 13년 동안 긴 감독 명단을 거쳐 왔다면, 감독이 정말 문제인지 물어볼 가치가 있다. 책임 일부가 축구 디렉터 제이슨 윌콕스나 최고경영자 오마르 베라다—임명을 하는 사람들—에게 돌아갈 수 있지 않을까? 아니면 비용 절감을 하는 세금 망명자이자 스포츠 운영을 책임지는 소수 지분주주인 짐 랫클리프 경에게? 아니면 2005년 차입매수로 클럽을 부채에 빠뜨리고 그 이후로 잇따라 재앙적인 결정을 내려, 잉글랜드 리그 역사상 가장 성공한 클럽을 상징적으로 새는 지붕을 가진 중위권 웃음거리로 전락시킨 글레이저 가족에게?
이 모든 것이 어디서 시작되었는지 기억할 가치가 있다. 유나이티드의 이야기는 고전 비극의 형태를 띠게 되었고, 모든 좋은 비극처럼 작고 겉보기에 무관해 보이는 순간—자존심에 의해 증폭된—에서 시작되어 결국 전체 구조를 무너뜨리게 된다.
1999년, 아일랜드 백만장자 존 매그니어가 소유한 말 물 오브 킨타이어가 요크에서 김크랙 스테이크스를 우승했다. 전통적으로 우승한 소유주는 김크랙 만찬에서 연설을 했지만, 매그니어는 대중 연설을 싫어하는 수줍은 사람이라 친구인 유나이티드 감독 알렉스 퍼거슨에게 대신 연설을 해달라고 부탁했다. 그러나 경마 기득권층은 거부했다: 소유주여야 한다는 것이었다. 그들에 대한 앙갚음으로 매그니어는 퍼거슨을 또 다른 말 주니퍼의 소유주로 지명했다. 이듬해 주니퍼는 김크랙 스테이크스에서 근소하게 패했다. 그러나 매그니어는 결심했다. 그래서 그다음 해, 그는 퍼거슨을 첫 세 경주를 우승한 록 오브 지브롤터의 소유주로 만들었다. 록 오브 지브롤터는 김크랙을 쉽게 우승했고 매그니어는 경마 당국에 은유적으로 손가락 욕을 하며 퍼거슨이 연설하는 것을 지켜보았다.
매그니어는 대체로 장난을 치는 것이었지만, 친구에게 호의를 베풀고 퍼거슨에게 더 나은 경마 경험을 주는 것도 기뻐했으며, 그렇게 유명한 이름과 말이 연관되는 이점도 누렸다. 게다가 퍼거슨은 유나이티드 회장 마틴 에드워즈와 사이가 좋지 않았고 축구 클럽이 좋은 투자가 되고 있다는 느낌을 가지고 있었다. 따라서 매그니어와 그의 동료 JP 맥매너스는 유나이티드의 주식을 샀다. (전체 이야기는 언론인 데이비드 월시가 여기에서 다룬다.)
그러나 록 오브 지브롤터는 누구도 깨닫지 못했던 것보다 훨씬 더 나은 말이었고, 그룹 원 경주에서 연속 7번 우승했다. 종마 사육료는 수천만 파운드의 가치가 있을 것이었다. 퍼거슨은 구두 합의가 록 오브 지브롤터가 획득한 상금의 50%(약 80만 파운드) 또는 결국 수천만 가치가 된 종마 사육료의 50%를 선택할 수 있다는 것이라고 믿었다. 그는 후자를 선택했다. 매그니어의 기억은 상당히 달랐다: 상금의 5% 또는 연간 한 번의 종마 교배 지명권.
퍼거슨은 소송을 제기했고, 소유 문서에 그의 이름이 있었기 때문에 재판까지 갔다면 아마 이겼을 것이다. 그러나 그때 유나이티드에서의 퍼거슨의 일부 재정 거래에 대한 소문이 퍼지기 시작했다. 유나이티드의 연례 총회에서 고용된 배우들이 불편한 점을 제기했고, 매그니어와 맥매너스는 유나이티드 이사회에 99개의 질문 목록을 보냈고, 그것은 신비롭게도 데일리 메일에 실렸다. 유나이티드는 매우 난처해졌다. 팬들은 경마 대회에서 매그니어와 맥매너스에 반대하는 시위를 시작했다. 합의가 이루어져 퍼거슨은 소송을 취하하는 대가로 250만 파운드를 받았다. 그러나 피해는 이미 발생했다.
매그니어와 맥매너스는 유나이티드의 주식을 팔기로 결정했고, 또 다른 주주가 준비되어 기다리고 있었다: 말콤 글레이저. 퍼거슨은 글레이저를 지지했고, 글레이저는 차입매수를 시작했다. 매그니어와 맥매너스는 2005년에 2억 6천만 파운드에 매각하여 거의 1억 파운드의 이익을 얻었다. 그들이 2024년에 비슷한 지분을 산 랫클리프를 기다렸다면 약 10억 파운드를 더 받았을 것이다. 퍼거슨에게는 위협이 처리되었다. 문제는 글레이저와 그의 가족이 잉글랜드 역사상 최악의 클럽 소유주 중 일부로 판명될 것이라는 점이었다. 20년 동안 유나이티드는 부채에 시달렸고 일관되게 끔찍한 축구 결정을 내렸다. 퍼거슨의 팀은 충분히 좋았고 그의 성격은 충분히 커서 유나이티드는 인수 후 다섯 번의 리그 우승과 한 번의 챔피언스 리그 우승을 차지했지만, 그의 천재성이 사라지자 아무것도 남지 않았다.
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일곱 번의 결함 있는 감독 임명과 수많은 상충되는 접근 방식으로 구축된 조화되지 않은 스쿼드는 쉽게 고쳐지지 않을 것이다. 캐릭은 21년에 걸쳐 만들어진 위기의 최신 희생자다. 말 하나 때문에 클럽 하나가 잃었다.
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자주 묻는 질문
다음은 맨체스터 유나이티드의 몰락 시작을 알린 말에 관한 조너선 윌슨의 기사를 바탕으로 한 FAQ입니다
1 이 기사는 무엇에 관한 것인가
알렉스 퍼거슨과 아일랜드 사업가 존 매그니어가 소유한 록 오브 지브롤터라는 경주마가 어떻게 유나이티드의 문제의 시작으로 여겨지는 격렬한 불화를 촉발했는지에 관한 것이다
2 조너선 윌슨은 누구인가
그는 축구의 역사와 전술에 관해 글을 쓰는 잘 알려진 축구 작가이자 저자이다
3 그 말은 무엇이었나
록 오브 지브롤터, 퍼거슨이 매그니어로부터 선물로 그 말의 번식 권리 일부를 받은 챔피언 경주마
4 왜 말이 문제를 일으켰나
퍼거슨은 그 말의 값비싼 종마 사육료 중 일부를 받을 자격이 있다고 믿었고 매그니어는 동의하지 않았으며 그 분쟁은 법적 다툼이 되었다
5 존 매그니어는 누구인가
아일랜드 억만장자이자 주요 경주마 소유주로 당시 JP 맥매너스와 함께 맨체스터 유나이티드의 큰 지분을 보유했다
6 이것이 맨체스터 유나이티드에 어떻게 영향을 미쳤나
그 불화는 퍼거슨과 클럽의 주요 주주들 사이의 관계를 나쁘게 만들고 이사회의 혼란을 초래했으며 일부에서는 클럽을 불안하게 한 전환점으로 본다
7 그 분쟁이 정말 유나이티드의 몰락을 초래했나
그것이 기사의 주장이지만 논쟁의 여지가 있다 많은 요인이 기여했다글레이저의 인수 잘못된 이적 그리고 경쟁자들의 부상 그 말 논란은 이야기의 한 부분이지 전체 원인은 아니다
8 록 오브 지브롤터는 어떻게 되었나
그는 성공적인 번식 종마가 되었다 그의 사육료에 관한 분쟁은 결국 법정 밖에서 합의되었다
9 퍼거슨은 이것 때문에 떠났나
아니다 그는 2013년까지 남아 더 많은 트로피를 우승했다 그러나 그 불화는 그와 핵심 주주들 사이의 신뢰를 손상시켰다
10 종마 사육료란 무엇인가
암말이 종마와 번식하도록 지불하는 돈 최고의 경주마는 이런 방식으로 수백만을 벌 수 있다
11 왜 이 이야기가 축구 팬들에게 중요한가
그것은 돈 소유권 그리고 개인적 갈등이 무대 뒤에서 경기장에서 일어나는 일만큼이나 클럽의 운명을 형성할 수 있음을 보여준다
12 클럽을 위한 실질적인 교훈은 무엇인가
명확한 서면 합의와 감독과 소유주 사이의 건강한 관계가 작은 분쟁이 피해를 주는 불화가 되는 것을 막는다
맨체스터 유나이티드의 비극적 몰락을 시작한 말 | 조너선 윌슨
