Etwas vor der Mittagszeit an jedem Arbeitstag in ganz Spanien wird ein Beweis für eines der hartnäckigen – wenn auch weniger berüchtigten – Vermächtnisse der Franco-Diktatur sorgfältig mit Kreide, Filzstift und Druckertinte nachgezeichnet. Hungrige Arbeiter lockend von Tafeln, Whiteboards und hastig an Fenster geklebten Zetteln, ist das preislich wettbewerbsfähige Menú del día – oder Tagesmittagsmenü zum Festpreis – seit mehr als einem halben Jahrhundert Teil des alltäglichen spanischen Lebens. Doch obwohl an jedem Wochentag noch 4 Millionen Menüs serviert werden, verliert Spanien langsam den Appetit auf das vertraute Ritual. Bereits 2009 ging der bekannteste Koch des Landes, Ferran Adrià, so weit, es für tot zu erklären – ein Opfer sich ändernder Essgewohnheiten, wirtschaftlicher Abschwünge und Bistro-Restaurants, die versuchen, 20–30 € (17–25 £) für das zu verlangen, was eine einfache Vorspeise, ein herzhaftes Hauptgericht und wahlweise einen Nachtisch oder Kaffee sein sollte … mit Brot und einem Getränk inklusive. Siebzehn Jahre später scheint die Diagnose jedoch etwas voreilig. Ein neues Buch der spanischen Food-Journalistin Lakshmi Aguirre zeichnet die Geschichte und Entwicklung des Menús nach und argumentiert, dass die Tradition zwar tatsächlich in heißem Wasser steckt, aber noch nicht ganz abgeschrieben ist. Ihr Buch – Menú del Día: Alltagsszenen eines ersten Gangs, eines zweiten Gangs und eines Nachtischs – beginnt mit der unappetitlichen Tatsache, dass alles mit einem Touristenmenü begann, das Mitte der 1960er Jahre von Francisco Francos Informations- und Tourismusminister Manuel Fraga erdacht wurde. Das Regime war nach den „Hungerjahren“ im Gefolge des Spanischen Bürgerkriegs bestrebt, ausländischen Besuchern zu zeigen, dass Essen reichlich, gut und erschwinglich war. So kam es, dass Gaststätten, die Essen servierten, „eine Vorspeise aus Suppe, ein Hauptgericht, ausgewählt aus mindestens drei Optionen und basierend auf Ei, Fisch oder Fleisch und begleitet von einer Beilage, sowie einen Nachtisch auf Basis von Obst, etwas Süßem oder Käse“ anbieten sollten. Der Preis wurde auf zwischen 50 und 250 Peseten festgesetzt, und um skrupellose Restaurantbesitzer davon abzuhalten, die Getränke zu verwässern, schrieb das Gesetz vor, dass der begleitende Viertelliter Wein „Rot- und Weißweine aus Spanien sein mussten, die rein, sauber, angenehm am Gaumen und mit einem Alkoholgehalt von nicht weniger als 12 %“ waren. In den frühen 1970er Jahren wurde das Menú del día umbenannt, um es weniger wie einen Versuch aussehen zu lassen, Touristen zu umwerben – und manchmal auszunehmen –, aber auch um einfachen Spaniern die Vorstellung zu geben, dass auch sie sich etwas gönnen könnten. Es ist heute so allgegenwärtig, dass viele in Spanien keine Ahnung von seiner Entstehung haben. „Als ich an dem Buch arbeitete und die Leute mich nach dem Menú del día fragten, erwähnte ich Manuel Fraga und viele von ihnen warfen schockiert die Hände hoch“, sagte Aguirre. „Manche wissen es, aber die überwiegende Mehrheit nicht. Das sagt viel über uns Spanier aus; wir vergessen sehr schnell.“ Die Recherche für das Buch, das persönliche Erinnerungen und eine umfangreiche Auswahl an Rezepten enthält, veranlasste Aguirre, über den Platz des Menús im populären Bewusstsein nachzudenken. „Es ist Teil unserer Geschichte, und doch hat es sich im Laufe der Jahre verändert und die Entwicklung der spanischen Gesellschaft widergespiegelt“, sagte sie. „Es entstand aus etwas so Schrecklichem wie einer Diktatur, und heute ist es zu einem tief verwurzelten Brauch geworden. Wir empfinden eine Art Nostalgie, als wir erkennen, dass es verschwindet.“ Aguirre sagt, Restaurants, die ein Menú del día anbieten, sollten ein Zentrum der gemeinschaftlichen Anziehungskraft sein, „wo Familien mit begrenzten finanziellen Mitteln es sich leisten können, auswärts zu essen“. Die Bedrohungen für das Mittagsmenü zum Festpreis, dessen Durchschnittspreis heute 14,70 € beträgt, sind zahlreich. Zunehmend zeitarm, entscheiden sich viele Spanier jetzt für ein schnelles Mittagessen, essen Essen von zu Hause bei der Arbeit oder springen schnell in einen Supermarkt für eine Fertigmahlzeit, die sie in einer seelenlosen Kantine in der Mikrowelle erhitzen. Steigende Energie- und Lebensmittelpreise erschweren es kleinen Familienrestaurants, eine wechselnde tägliche Auswahl an Vor- und Hauptspeisen anzubieten. All das erklärt den Aufstieg des „Tagesgerichts“, das Restaurants eine billigere Alternative zur traditionellen Auswahl von drei oder vier Hauptgerichten bietet, und die wachsende Vielfalt einiger Menüs, die jetzt lateinamerikanische Grundnahrungsmittel enthalten, die Spaniens sich verändernde Demografie widerspiegeln. „Puristen des Menú del día lehnen solche Optionen ab, aber es hat immer die Gesellschaft widergespiegelt, die es konsumiert – und genau so sollte es sein“, sagte Aguirre. „Spanien heute ist nicht dasselbe wie in den 1980er Jahren; es ist viel vielfältiger und pluralistischer, und infolgedessen haben sich auch die Gäste verändert. Das Menú del día existiert für diejenigen, die es brauchen, für Menschen, die aus vielen verschiedenen Hintergründen kommen mögen.“ Aguirres Menü der Wahl wäre ein einfacher, aber gut gekochter Gemüseeintopf, gefolgt von Seehecht in grüner Sauce oder Tintenfisch in Tinte, und dann Leche frita (frittierte Vanillecreme) oder Milchreis. Aber wie sie in ihrem Buch betont, ist die Umgebung fast ebenso wichtig wie das Kochen. Zu ihren Maßstäben für einen guten Menú-del-día-Ort gehören einfache Gerichte, ein regelmäßig wechselndes Menü, Pommes frites, die nicht tiefgekühlt sind, ein Chor von Stammgästen und „eine Tafel frei von jeglicher Spur von Wörtern wie Avocado, Burrata, Tatar, Trüffel oder Sauerteigbrot“. Diese Tafel sollte idealerweise „von jemandem geschrieben sein, der noch nie von Lettering gehört hat“, und Bonuspunkte gibt es, wenn das Kind der Besitzer an einem Tisch hinten seine Hausaufgaben macht. Während es langsam auf sein mögliches Ende zustolpert, ist das Menú del día zu etwas geworden, das eine sättigende und preislich angemessene Mittagsmahlzeit transzendiert. „Was verloren geht, ist ein Treffpunkt“, sagte Aguirre. „Ein Zentrum der gemeinschaftlichen Anziehungskraft, wo Familien mit begrenzten finanziellen Mitteln es sich leisten können, auswärts zu essen, und wo diejenigen, die allein leben, während einer Mahlzeit etwas Gesellschaft finden können, die eine zutiefst soziale Aktivität bleibt. Es ist ein Ort, an dem Freuden, Sorgen und Probleme geteilt werden können, oder an dem man einfach ein wenig Freiraum genießen kann, sowie ein Ort für diejenigen, die weit weg wohnen oder keine Zeit haben, zum Mittagessen nach Hause zu gehen.“ Das wahre Privileg des Menüs, fügte sie hinzu, liege „nicht nur darin, sich eine Mahlzeit leisten zu können, sondern auch darin, die Zeit zu haben, sie zu genießen“.

Häufig gestellte Fragen
FAQs Es ist Teil unserer Geschichte Kann das Menú del día Spaniens sich ändernde Essgewohnheiten überleben

1 Was ist das Menú del día
Es ist ein Mittagessen zum Festpreis, das von vielen spanischen Restaurants angeboten wird. Man bekommt normalerweise eine Vorspeise, ein Hauptgericht, Brot, ein Getränk und Nachtisch oder Kaffee – alles zu einem festen Preis

2 Warum wird es als Teil unserer Geschichte bezeichnet
Es ist eine Tradition, die Jahrzehnte zurückreicht, besonders bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts, und es wurde zu einem täglichen Ritual für Arbeiter, Familien und Freunde. Viele Spanier sehen es als Teil der Esskultur des Landes

3 Wann begann das Menú del día
Es wurde in den 1960er und 1970er Jahren weit verbreitet, als Arbeiter erschwingliche, sättigende Mittagessen in der Nähe ihrer Arbeitsplätze brauchten. Festpreis-Menüs waren eine praktische Lösung

4 Warum ist es beliebt
Es ist billig, schnell und vorhersehbar. Man kennt den Preis, bevor man sich setzt, und bekommt eine vollständige Mahlzeit, ohne viel darüber nachdenken zu müssen

5 Wer isst heute Menús del día
Traditionell Büroangestellte und Einheimische, aber jetzt auch Touristen, Remote-Arbeiter und Menschen, die nach einem guten Preis-Leistungs-Verhältnis suchen. Mittagessen ist für viele Spanier immer noch die größte Mahlzeit des Tages

6 Warum ist das Menú del día bedroht
Essgewohnheiten ändern sich: mehr Menschen naschen, essen später, arbeiten von zu Hause oder bestellen Lieferungen. Die Kosten steigen, und jüngere Gäste bevorzugen oft leichtere oder flexiblere Optionen

7 Welche Hauptprobleme haben Restaurants damit
Geringe Gewinnmargen, steigende Lebensmittel- und Energiekosten, Personalmangel und weniger Büroangestellte an Wochentagen. Manche Orte senken die Qualität oder die Portionen, um profitabel zu bleiben, was dem Ruf des Menüs schadet

8 Ist das Menú del día nur für das Mittagessen
Ja, meistens. Es wird normalerweise mittags serviert, etwa von 13 bis 16 Uhr, und selten zum Abendessen angeboten

9 Ist es ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis
Normalerweise ja. Eine vollständige Mahlzeit mit einem Getränk zu einem festen Preis ist oft billiger als à la carte zu bestellen. Der Schlüssel ist zu prüfen, was enthalten ist – manche Orte verlangen extra für bestimmte Getränke oder Nachtische

10 Was beinhaltet ein typisches Menú del día
Oft eine Auswahl aus zwei oder drei Vorspeisen, zwei oder drei Hauptgerichten, Fisch

Related Posts