Това е най-големият кошмар за всеки ски курорт: склонове, покрити с рошава жълта трева и набраздени с киша под оловно небе, което ръси суграшица. Части от Европа – места, някога свикнали с хрупкави снежни полета и ясно синьо небе – сега се сблъскват с това бедствие, нещо, което метеоролозите биха могли да нарекат британска зима.
Не навсякъде, разбира се. Само по-ниските надморски височини виждат такива проблеми. По-нависоко нещата продължават както обикновено. Аз съм в швейцарския курорт Лаакс, където повечето склонове се намират на около 2000 метра – достатъчно високо, за да бъдат снежно сигурни, засега. Халфпайпът е зает с момчета в широки панталони и слушалки, които небрежно тренират двойните си корки. По традиционните писти има четиригодишни, които вероятно са можели да карат ски, преди да проходят. И после – Швейцария има своята причудлива страна – трима младежи в шинели от Първата световна война на антични дървени ски се придвижват с грубо дялани четвърт-пръти.
Всичко това ли е обречено да изчезне, може би в рамките на живота на нашите деца? Казано направо: в същото положение ли са ски курортите като пустинните държави, зависими от петрола, които гледат как единственият им ключов източник на богатство намалява и изчезва?
Ако е така, Лаакс няма да се предаде без бой. Този необичаен швейцарски курорт, близо до австрийската граница, прави смел опит да бъде въглеродно неутрален до 2030 г. – цел, която изисква премахване на цялото използване на петрол, превръщане на цялото производство на енергия в устойчиво и намаляване на хранителните отпадъци до нула. Ужилена от критиките към ски индустрията относно климатичната криза, тази общност сега е далеч пред повечето. Това, което дойдох да видя, може да се окаже бъдещето на зимните спортове.
Долу в Лаакс се срещам с Рето Гуртнер, 71-годишен, главен изпълнителен директор на курорта Флимс Лаакс. Баща му построява първите ски лифтове още през 1962 г. „Въпреки че е имало летни посетители от 19-ти век, Лаакс е било бедно село по онова време“, казва Гуртнер.
През 1970-те нещо значително се променило. Гуртнер отишъл да учи в UCLA и под калифорнийското слънце открил скейтбординга. Дори сега споменът кара очите му да светнат. „Те изобретяваха нови спортове и аз обичах стила: без национализъм или милитаризъм. Скейтбордове, планински велосипеди, сноубордове – ако направеше добро спускане, всички аплодираха. Нямаше значение кой си. Имаше свобода в това.“
Той се завърнал с диплома по икономика, но може би по-важното – със сноуборд и планински велосипед. „Качихме се на ледника и построихме първия халфпайп с лопати.“
Първоначално имало много съпротива. Местните доставчици на ски екипировка отказали да зареждат сноубордове, а през лятото фермерите били възмутени от гледката на колоездачи, които се спускат по планинските пътеки. „Накарахме всеки колоездач да носи лист“, казва Гуртнер с хихикане. „Тогава фермерите си помислиха, че е състезание, и бяха доволни от това.“
Разговорът с Гуртнер е диво пътуване. Препускаме през Стив Джобс, немски поети и Wu-Tang Clan, докато той описва как неговият далновиден подход се е развил в нещо, което нарича „зелен стил“, оптимистично и добре проектирано бъдеще.
Тази визия се открива във всички нови сгради около курорта, никъде повече, отколкото в ски лифта в съседното село Флимс, където се отправям с местния гид Дорис Релщаб. „Новата система с гондоли премахва празните ски гондоли, които се движат нагоре и надолу по планинския склон“, казва тя. Сложен алгоритъм позволява на скиорите да изберат една от пет дестинации нагоре по планината, изпращайки отделни гондоли, което балансира енергийната ефективност с търсенето на пътници. Докато се издигаме плавно над елите, тихата ефективност на тази система при поискване става веднага очевидна.
Релщаб ми разказва как са се променили нещата за половин век, откакто е започнала да преподава зимни спортове. „Вчера преподавах на първата си арабска група. Бяха много забавни.“
Нашата дестинация е Сегнес, високо над границата на дърветата на 2100 метра. След като слизаме от гондолата, обуваме снегоходки и се отправяме в долина с формата на купа, изпълнена със сняг. На около две мили напред долината завършва със стръмна скална стена, увенчана с назъбена верига от върхове. „Това е Чингелхорнер“, казва Релщаб. „Виждате ли линията в скалата под върховете? Това някога беше геоложка мистерия.“ През 1848 г. известният геолог Родерик Импи Мърчисън пристигнал тук с местен експерт, Арнолд Ешер фон дер Линт. По-стари скали лежали върху по-млади – пъзел без обяснение по онова време. Отнело повече от век на учените да го решат: древната африканска тектонска плоча се издигала над по-младата европейска. Светът наистина бил обърнат с главата надолу. През лятото тази област е покрита с редки алпийски цветя и има планинска хижа за престой. До нас са следите на снежен заек. „Дивата природа се справя добре тук“, казва Релщаб. „Вълкът и рисът са се завърнали.“
Всъщност изменението на климата изглежда помага на вълците в Алпите. Първата алпийска глутница е регистрирана през 1993 г., а до 2021 г. имало повече от 250, с годишен темп на растеж от около 25%. Швейцария, някога напълно свободна от вълци, сега има около 40 глутници. Релщаб ми показва уебсайт, където се наблюдават наблюденията. Има конфликти с фермери и ловци, но числата продължават да растат – знак, че части от екосистемата се възползват от отстъпващите снежни линии. Може би по-изненадващо е, че липсата на сняг не е голяма грижа за курорта. Както отбелязва Гуртнер: „Лаакс не зависи от снега. Халфпайп или снежна фрийстайл площадка не се нуждаят от много и ние я правим с водна енергия. И имаме планински велосипеди и невероятни преходи.“
По-късно същия ден съм на планината със ските си, обикаляйки по сини писти. Условията са малко ледени, така че играя на сигурно и се озовавам на по-рядко посещаван маршрут, който се спуска в долината. После преминавам през хребет и снегът от двете страни е изчезнал – остава само пистата, широка лента от бяло, която се вие надолу през зелено пасище, осеяно с прекрасни стари плевни. Снегът от оръдия е по-издръжлив, трае по-дълго, когато „истинският“ се стопи. Повечето алпийски ски курорти вече разчитат на него, но за разлика от много други, Лаакс не добавя никакви химически или биологични добавки към водата в оръдията си. С устойчиви енергийни източници и електрически машини за поддръжка на пистите, които вече стават достъпни, снегът от оръдия не е толкова екологично разрушителен, колкото може да изглежда.
В подножието на хълма достигам до село Фалера, до Лаакс. Има един стар седалков лифт, който трака и скърца, и когато се приближавам, той спира. „Съжалявам“, казва служителят, „вече сме затворени.“ Обикалям из селото, всички плевни са ръчно дялани с подредени купчини дърва. Не виждам никакви коли. Ако Лаакс поема технологичния път, съседът му изглежда е избрал по-малко трескав и по-традиционен път към нулеви нетни емисии. След 20 минути се появява автобус (електрически, естествено). Докато се връщам към Лаакс, проверявам уебсайта за дива природа, който Релщаб препоръча. И получавам шок. Според доклад от CCTV от няколко часа по-рано, вълк е минал на по-малко от миля от мен. Пред хотела ми скачам от автобуса. Вечерта пада. Изчаквам редица от тихи коли да минат. С електрически двигатели навсякъде, градът е притихнал. Изменението на климата, размишлявам, не е нищо, ако не е непредсказуемо. Когато вълците вият, ще ги чуете. Пътуването беше предоставено от Flims Laax, а оборудването под наем от Ecoski. Влаковете тръгват от Цюрих през Кур и Рейнското дефиле до Иланц, където има автобусна услуга до Лаакс. Inghams предлага седемнощно пътуване до Лаакс от 1618 лири на човек, с закуска и включени полети.
Често задавани въпроси
Често задавани въпроси Как швейцарският ски курорт Лаакс се справя с климатичната криза
1 Какво прави Лаакс, за да се бори с изменението на климата
Лаакс, ски курорт в Граубюнден, Швейцария, намалява емисиите и потреблението на енергия чрез възобновяема енергия, енергийно ефективно производство на сняг, по-екологични сгради и транспорт и внимателно управление на заобикалящия алпийски пейзаж. Той цели да бъде климатично неутрален до 2030 г.
2 Какво означава климатично неутрален
Това означава балансиране на парниковите газове, които отделяте, с количеството, което премахвате или компенсирате – в идеалния случай чрез първо намаляване на емисиите и компенсиране само на останалото
3 Защо един ски курорт се интересува от изменението на климата
Ски курортите зависят от студени зими и надежден сняг. Затоплящите се температури означават по-кратки сезони, по-малко естествен сняг и по-високи разходи за производство на сняг – така че климатичните действия са и защита на бизнеса
4 Как Лаакс захранва лифтовете и съоръженията си
Той разчита до голяма степен на възобновяема електроенергия, включително водна енергия от региона и собствени слънчеви инсталации, вместо изкопаеми горива
5 Какво прави Лаакс относно производството на сняг, което използва много енергия
Той използва ефективни снежни оръдия, оптимизирано време и възобновяема електроенергия и улавя отпадната топлина от производството на сняг, за да отоплява сгради – намалявайки както потреблението на енергия, така и емисиите
6 Вредно ли е производството на сняг за околната среда
То използва вода и енергия, така че има въздействие. Лаакс ограничава това с ефективно оборудване, възобновяема енергия и рекуперация на топлина и като прави сняг само когато е необходимо
7 Как Лаакс намалява емисиите от сгради и транспорт
Чрез енергийно ефективни сгради, рекуперация на топлина, електрически превозни средства и автобуси и насърчаване на гостите да пристигат с влак, а не с кола
8 Каква роля играе местната общност
Жителите, бизнесът и местното правителство работят заедно по енергийни проекти и устойчив туризъм, което помага да се гарантира, че промените ще продължат
9 Кои са основните предизвикателства
Високите първоначални разходи, ограничената зимна слънчева светлина за слънчева енергия, зависимостта от производство на сняг и трудността да се накарат гостите да пътуват устойчиво
10 Какви практически съвети могат да следват посетителите
Вземете влака, използвайте шатълите на курорта, изберете сертифицирано екологично настаняване, карайте ски с оборудване за многократна употреба и уважавайте защитените природни зони
11 Могат ли други ски курорти да копират подхода на Лаакс
Да. Много мерки – възобновяема електроенергия, ефективно производство на сняг, рекуперация на топлина и зелен транспорт
Изграждане на по-зелено бъдеще: как швейцарският ски курорт Лаакс се справя директно с климатичната криза
